Легенды разные. Бывают легенды о тех, кто вспыхнул на мгновение, чтобы потом навсегда погаснуть, бывают также о тех, кто никогда не смог вспыхнуть на горизонте славы. А эта – о тех, кто загорается часто и сильно, о тех, кто говорит о себе, что «слишком стар для рок-н-ролла». Они все-таки не могут сидеть, сложа руки. Так вот, замрите и слушайте – перед вами Jethro Tull!
Английская команда Jethro Tull родилась в 1967 году в Лутоне (Бедфордшир). Общепризнанным лидером группы на протяжении всей ее истории был и остается шотландец Ян Андерсон (Ian Anderson, день рождение празднует 10 августа 1947) – вокалист и флейтист, поэт и композитор.
Ян Рос в зажиточной семье (отец имел большую фирму). Студии математики и истории живописи в колледжах не дали хороших результатов, потому Ян занимался самообразованием. Сам (!) выучил китайскую философию и дзен-буддизм. А по тому поехал автостопом Англией. В тех своих странствиях он познакомился Джоном Мейелом (John Mayall) – известным блюзовым гитаристом.
Свою первую «кантору» The Blades Андерсон собрал еще школьником, в 1963, поэтому это знакомство и повернуло его на истинный путь. Позже он играл в John Evans Smash, которую впоследствии переименовал на Jethro Tull. Андерсон назвал ее в честь английского агронома-любителя XVIII ст., который прославился тем, что изобрел усовершенствованную модель сеялки плуга, использовав в его конструкции части органа.
Группа в составе Яна Андерсона (вокал, флейта), Гленна Корника (Glenn Cornick, гитара баса), Мика Абрахамса (Mick Abrahams, гитара, вокал) и Клайва Банкера (Clive Bunker, ударные) выпустила первый свой сингл Sunshine Day в феврале. Песня тогда успеха не имела, но сейчас добыть этот сингл – мечта каждого коллекционера. И не только потому, что он был выдан небольшим тиражом, сколько через печатную ошибку на конверте диска, где название группы было напечатано как Jethro TOE.
Фирма грамзаписи Island предложила музыкантам записать диск и предоставила им студию. Дебютный альбом под названием This Was вышел в октябре 1968 и сразу же занял десятое место в британском параде хита. Хоть музыку этого блюзового альбома еще нельзя отнести к прогрессивному направлению, сразу видно, что чуваки неплохо поработали над вещами и над собой.
Очень классно звучит дудка Андерсона, которую используют в группе как полноценный инструмент. Через несколько лет ее даже сравнят с гитарой Джими Хендрикса за ее невероятную экспрессивность. В декабре 1968 Jethro Tull покинул Мик Абрахамс.
Чуваки, выбирая ему замену, прослушали многих гитаристов (включая Тони Йомми (Tony Iommi), который впоследствии учредил Black Sabbath)), и остановили свой выбор на Мартыне Барри (Martin Barre). Следующий альбом, Stand Up, вышел в июле 1969 и поднялся на первое место в британском хита-параде. В музыкальном плане этот альбом был сложнее и более многообразно, чем его предшественник: тяжелый блюз А New Day Yesterday и пародия на «восточную» музыку в духе Джорджа Харрисона / Рави Шанкара в песне Fat Man – прекрасная инструментальная композиция Bouree обработка сюиты E-moll Баха. Эту работу до сих пор считают одной из лучших работ Jethro Tull.